Quali sono i sintomi del burnout?

Il burnout, o sindrome da esaurimento professionale, è uno stato di intensa stanchezza fisica, emotiva e mentale, spesso legata all’esposizione prolungata allo stress lavorativo. Secondo l’OMS è classificato come un problema lavorativo e non come una malattia. Si manifesta attraverso una serie di sintomi diversi e colpisce diversi aspetti della vita quotidiana. È essenziale riconoscere rapidamente questi segnali per prevenire gravi conseguenze sulla salute (anche mentali e fisiche).

1. Stanchezza intensa e cronica

Uno dei primi segni di burnout è la stanchezza persistente. Non si tratta solo di stanchezza dopo una lunga giornata di lavoro, ma di una stanchezza opprimente che non scompare nemmeno dopo il riposo. Le persone si sentono costantemente esauste, sia fisicamente, mentalmente o emotivamente.

I dipendenti colpiti potrebbero sentirsi incapaci di affrontare le proprie giornate, anche per compiti semplici. Questa stanchezza può anche essere esacerbata da uno stress costante, che disturba il sonno, portando all'insonnia o a frequenti risvegli durante la notte, rafforzando così l'esaurimento. Lo stress è uno dei principali fattori che contribuiscono al burnout e, quando diventa cronico, può avere un impatto negativo sulla salute mentale e fisica, aumentando il rischio di esaurimento.

2. Ridotta efficienza professionale

Il burnout porta ad una perdita di produttività. Una volta che i compiti semplici diventano complessi, la concentrazione diminuisce. Le persone colpite possono impiegare molto più tempo per completare un compito perché la loro capacità di concentrazione e di prendere decisioni è compromessa.

Questo calo di efficienza genera spesso una sensazione di fallimento o di incompetenza. Il lavoro, da motivo di orgoglio, diventa motivo di ansia. In molti casi, questa situazione può portare all’interruzione del lavoro. Interrompere il lavoro ti consente di fare un passo indietro, riposarti e concentrarti sulla tua salute. Questi fermi sono spesso necessari per evitare un peggioramento dei sintomi e per dare il tempo di attuare misure di prevenzione efficaci.

3. Problemi cognitivi e mancanza di concentrazione

L’esaurimento influisce anche sul funzionamento cognitivo. Le persone che soffrono di burnout hanno difficoltà a concentrarsi o a memorizzare le informazioni. Potrebbero perdere il filo dei pensieri o sentirsi confusi di fronte a compiti complessi. Questa alterazione delle capacità mentali è uno dei segnali più frustranti per chi soffre di burnout, perché incide direttamente sulla qualità del proprio lavoro.

4. Distacco emotivo

Un altro sintomo comune è il disimpegno emotivo. Le persone che soffrono di burnout possono sentirsi distaccate dal proprio lavoro o addirittura desensibilizzate. Potrebbero perdere interesse per i progetti che un tempo li appassionavano e diventare cinici o indifferenti.

Possono comparire anche cinismo, irritabilità e sarcasmo, soprattutto nei confronti di colleghi o superiori. Ciò può creare tensione sul posto di lavoro e aumentare l’isolamento.

5. Sentimenti di fallimento o di incompetenza

Di fronte a queste difficoltà, il sentimento di fallimento diventa onnipresente. Le persone che soffrono di burnout spesso sentono di non essere più all’altezza delle proprie responsabilità, il che alimenta una perdita di fiducia in se stessi. Questo declino dell’autostima è rafforzato dall’incapacità di completare compiti precedentemente semplici. Questo sentimento di impotenza è particolarmente dannoso, perché può portare a una svalutazione generale, anche nella vita personale.

6. Problemi fisici

Il burnout non si manifesta solo a livello psicologico. Possono comparire anche sintomi fisici. Tra questi troviamo mal di testa, dolori muscolari, tensione al collo o alle spalle, nonché problemi digestivi (gonfiore, mal di pancia). Alcune persone possono anche avvertire palpitazioni o difficoltà a respirare.

Inoltre, l’esaurimento fisico legato al burnout indebolisce il sistema immunitario, il che può rendere la persona più vulnerabile alle infezioni o alle malattie comuni.

7. Isolamento sociale

Le persone colpite dal burnout tendono spesso a chiudersi in se stesse. Ciò può manifestarsi come un declino delle interazioni sociali, sia a livello personale che professionale. Evitano le discussioni con colleghi o amici perché spesso si sentono incompresi o giudicati. Questo isolamento non fa altro che peggiorare il disagio emotivo e può portare a problemi più seri come la depressione.

8. Comportamenti di evitamento

Le persone che soffrono di burnout cercano di evitare situazioni stressanti, spesso prendendo frequenti ferie o sviluppando comportamenti di evitamento sul lavoro. Ciò può comportare assenze prolungate o ripetute, una riduzione dell'orario di lavoro o addirittura una riduzione degli investimenti in progetti.

Fattori psicologici e rischio di depressione

Il burnout è spesso associato a fattori psicologici come ansia, perdita di controllo sulla propria vita professionale e una costante sensazione di fallimento. Questi elementi possono portare ad un calo significativo dell’autostima e ad aumentare il rischio di depressione. Le persone che soffrono di burnout sono più vulnerabili agli episodi depressivi, perché sono spesso sopraffatte dallo stress cronico e da una sensazione di impotenza. Il rischio di depressione è particolarmente preoccupante, poiché può portare a gravi conseguenze sulla salute mentale e richiedere cure mediche urgenti.

Cosa fare di fronte al burnout?

Se tu o qualcuno che conosci mostrate questi segnali, è fondamentale agire rapidamente. Il burnout, anche se può sembrare un semplice affaticamento temporaneo, può avere gravi conseguenze sulla salute fisica e mentale se non si fa nulla per prevenirlo o curarlo.

Consulta un professionista

Un medico di medicina generale o uno psicologo può aiutarti a capire l'origine del disagio e indirizzarti verso soluzioni adeguate. In alcuni casi può essere coinvolto anche uno psichiatra, soprattutto quando sono presenti sintomi di depressione o ansia grave. Il ruolo del medico è quello di valutare lo stato di salute generale, suggerire, se necessario, un congedo per malattia e dirigere un follow-up appropriato, talvolta comprendente anche i farmaci. Lo psichiatra, da parte sua, è qualificato per diagnosticare i disturbi mentali associati al burnout e offrire un trattamento specializzato, essenziale per un'assistenza completa ed efficace.

Riorganizza il tuo lavoro

Se possibile, può essere utile discutere con il proprio responsabile soluzioni per alleggerire il carico di lavoro , eventualmente prevedendo un’interruzione temporanea o l’adozione di orari più flessibili. Il dialogo è essenziale per trovare un compromesso.

Prendersi cura di se stessi

È fondamentale realizzare attività che permettano di ricaricare le batterie: sport, meditazione, uscite con gli amici, attività creative o anche trascorrere del tempo nella natura. Il relax e le pause regolari aiutano a ridurre la pressione e ti permettono di riconnetterti con te stesso. L’obiettivo è trovare momenti di decompressione per scaricare lo stress e rafforzare la propria resilienza di fronte alle sfide quotidiane.

Riconnettiti con i tuoi valori

A volte il burnout si verifica quando hai perso il significato del tuo lavoro. Fare un passo indietro e ridefinire ciò che conta davvero può aiutarti a ritrovare motivazione e lucidità mentale.

Il burnout è un problema sempre più comune nelle nostre società moderne. È fondamentale riconoscere i sintomi per evitare che la situazione peggiori. Un trattamento tempestivo, abbinato a cambiamenti nello stile di vita, può aiutare a ritrovare l’equilibrio e prevenire un esaurimento più grave. Se ti senti preoccupato da questi sintomi, non esitare a consultare un professionista per ottenere l'aiuto necessario.