Quali sono i legami tra sonno e memoria?
Il sonno è un importante problema di salute perché garantisce il corretto funzionamento del corpo. Coinvolge diversi meccanismi fisiologici come la rigenerazione cellulare, la secrezione ormonale, l'apprendimento e persino la memorizzazione. Un buon sonno è benefico per il recupero fisico, psicologico e intellettuale.
Il sonno e la memoria sono quindi strettamente legati. Innanzitutto il sonno stimola il cervello ad apprendere e ricevere nuove informazioni. Quindi, procede a consolidare questo apprendimento in una memoria stabile.
In caso di disturbi del sonno, le capacità cognitive possono essere influenzate in modo significativo. Possono compromettere l’attenzione e la vigilanza, influenzare l’umore e le emozioni e ridurre le capacità immaginative e creative.
A lungo termine, la mancanza di sonno porta anche ad altre conseguenze sulla salute, come aumento di peso (o addirittura obesità), calo delle difese immunitarie, disturbi metabolici o addirittura disturbi cardiovascolari.
È quindi importante comprendere l’importanza del sonno ristoratore per una buona salute e per mantenere una memoria stabile e duratura.
Le diverse fasi del sonno
Durante il sonno, il cervello attraversa in media da tre a sei cicli , ciascuno della durata di 1 o 2 ore. Ogni ciclo è composto da tre fasi che sono il sonno leggero, il sonno profondo e il sonno paradossale.
Il sonno a onde lente, soprattutto il sonno profondo, gioca un ruolo molto importante. Preparerà il cervello a ricevere nuove informazioni e a consolidare i ricordi precedentemente codificati. Questa è chiamata memoria dichiarativa (episodica e semantica).
Il sonno REM, da parte sua, rafforza la memoria procedurale (capacità motorie e percettive) così come la memoria emotiva.
Gli effetti del sonno sulla memoria
Dormire bene ha molti benefici per le funzioni cognitive:
Ripristinare le capacità di apprendimento
Innanzitutto, il sonno aiuta a ripristinare le capacità di apprendimento ripristinando i circuiti di archiviazione saturi.
Una parte del cervello chiamata “ippocampo” svolge un ruolo essenziale nella memoria a breve termine. Come una “stampante”, trasferisce i dati dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine. Riunisce tutte le tracce della memoria per formare ricordi.
Nel corso della giornata, l’ippocampo diventa meno efficiente nell’apprendimento. Per rimediare a questo, è sufficiente fare un pisolino (sonno a onde lente) per ripristinare le capacità di apprendimento.
Durante il sonno, il cervello ripristina anche la memoria di lavoro e l’attenzione, quindi ripulisce le tossine accumulate.
Consolidare una memoria stabile
Successivamente, durante il sonno, il cervello trasforma gli apprendimenti recenti e ordina le informazioni. Alcuni verranno dimenticati e altri verranno archiviati a lungo termine.
Questi ultimi, provenienti dall'ippocampo, vengono trasportati alla corteccia per una memorizzazione duratura. Sono anche incorporati in ricordi e conoscenze già esistenti.
Gli effetti della mancanza di sonno
Un sonno di durata o qualità insufficiente influisce sulla formazione e sul consolidamento della memoria. Se il sonno profondo viene interrotto, provoca un deficit di memoria dichiarativa (perdita di ricordi e conoscenze).
Dovresti sapere che non esiste una durata ideale del sonno, può variare da persona a persona.
Con l’avanzare dell’età, il sonno diventa meno profondo e quindi indebolisce il consolidamento della memoria dichiarativa. Regione del cervello la cui atrofia è responsabile di questa riduzione, in particolare a causa della difficoltà ad addormentarsi o a svegliarsi più volte durante la notte.
I disturbi del sonno legati all'età possono anche sviluppare la degenerazione cerebrale tipica del morbo di Alzheimer, che porta a gravi problemi di memoria e di apprendimento.
Soluzioni naturali per beneficiare di un sonno migliore
In caso di problemi del sonno, è necessario innanzitutto identificare il problema responsabile. Può riguardare lo stress, un pasto troppo abbondante, un ambiente scomodo (stanza troppo calda o troppo illuminata), uno stato depressivo o addirittura una malattia del sonno (sindrome delle gambe senza riposo, apnea notturna, ipertiroidismo, morbo di Parkinson…).
Per affrontarlo, il ricorso alla fitoterapia o l'assunzione di integratori alimentari naturali rappresentano una soluzione efficace e sono un'alternativa ai farmaci chimici e sanitari pesanti (antidepressivi e ansiolitici).
Délicure propone una cura “ del sonno ” sotto forma di caramelle gommose naturali e vegane prodotte in Francia. Sono composti da melatonina (ormone del sonno), vitamine (B5 e B6) e piante note per favorire il rilassamento (tiglio, passiflora e papavero). Prendere due caramelle gommose prima di andare a dormire aiuta ad addormentarsi più facilmente e ad avere un sonno di migliore qualità.
Se i problemi del sonno persistono nel tempo è fortemente consigliato consultare un medico.
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